‘Is er iets gebeurd?’ vroeg ik, mijn hart begon sneller te kloppen en de angst nam mijn gedachten over.
Hij aarzelde, en op de achtergrond hoorde ik een geluid in de verte dat me aan verkeer deed denken, gevolgd door iets scherpers en dichterbij, als een claxon.
‘Ik ben onderweg terug,’ zei hij. ‘Maar tot ik er ben, moet je precies doen wat ik je heb gezegd, en je mag de deur niet openen, wat anderen ook zeggen.’
‘Waarom?’ vroeg ik, terwijl ik mijn vingers steviger om de telefoon klemde.
‘Omdat uw gebouw onder bewaking staat,’ antwoordde hij, en de zekerheid in zijn stem bezorgde me rillingen over mijn lijf.
Voordat ik nog een vraag kon stellen, ging de deurbel.
Het geluid galmde door het appartement, helder en luid, en ik verstijfde waar ik zat, mijn adem stokte halverwege in mijn keel.
“Er is iemand buiten,” fluisterde ik in de telefoon.
‘Maak het niet open,’ zei hij meteen. ‘Vertel me wat je hoort.’
Ik liep langzaam naar de deur, elke stap voorzichtig gezet, mijn zintuigen verscherpt alsof de lucht zelf zwaar was geworden, en ik boog me zo ver voorover dat ik stemmen door het dichte hout kon horen.
Een jonge, mannelijke stem klonk duidelijk vanuit de gang.
